Dagen i Yellowstone startede med dyreoplevelser. Snevejret kom da vi atter kørte snescooter gennem parken og dagen sluttede med nytårsaften i West Yellowstone.
31. dec, 2013
Nygifte i Yellowstone
Vi havde overnattet i Gardiner, Montana lige uden for Yellowstone National Park.
Blev mødt af denne lille fyr udenfor døren.
Byen er ikke så stor og lidt død på denne årstid, men et nygift par havde alligevel fundet vej helt herop (eller måske de var fra byen).
Omgivelserne er i hvert fald en brud værdig og selv på en overskyet dag som denne, er Yellowstone et besøg værd.
Roosevelt Arch i Yellowstone National Park
Vores dag startede ikke på snescooterne, men med en lille udflugt. Formiddagen blev brugt på at opsnuse noget af dyrelivet i Yellowstone. Nationalparken huser både ulve og bjørne – dog er bjørnene typisk i hi på denne årstid, så dem fik vi nok ikke at se frit i naturen. Men vi håbede på ulve.
Ved den nordlige indgang til Yellowstone, står den berømte Roosevelt Arch.
Den er bygget i 1903 ved hvad der dengang var den første store indgang til Yellowstone nationalpark.
Den nordlige indgang er den eneste der er åben året rundt. Den giver adgang ind til Mammoth Hot Spring og videre til Cooke City.
Dyrelivet i Yellowstone
Vores jagt på dyreliv startede godt.
Uforstyrret af de få biler på denne årstid, græssede en flok Elk langs vejen ind til parken.
Kort efter indgangen gjorde vi holdt da en flok mufloner var på vej ned af bjerget for at krydse vejen.
De havde valgt at krydse midt i en blind kurve, og selvom der er få biler på denne årstid, var det lige ved at går galt.
Vi kørte lidt længere ind i Yellowstone.
Ganske som når du besøger parken om sommeren, så er parkerede biler et tegn på et eller andet er på færde. Om sommeren kan pludselige stop og mange biler faktisk skabe farlige trafiksituationer og lange køer.
Så galt er det ikke om vinteren, men regelen holder stadig.
Ved denne holdeplads var flere biler stoppet, fordi en lille flok Elk gik og græssede.
Et par dage tidligere havde jeg besøgt Elk Refuge ved Jackson Hole, hvor flere tusinde Elk’s går rundt, så jeg var ikke så imponeret af en lille flok.
Bison i sneen i Yellowstone
Bison kan du næsten altid være sikker på at møde i Yellowstone. De er for det meste så vant til mennesker og biler, at de er overalt – inklusiv på kørebanen. Det er endnu en af de dyre-ting der kan være med til at skabe trafiksituationer i nationalparken om sommeren.
Ikke så meget om vinteren.
Vi så dem ikke tæt på denne dag, men der var masser af dem.
De gik i større og mindre flokke mange steder og gravede i sneen. Med deres store hoveder skrabede de sneen væk, så de kunne komme til græsset.
Varm kakao i Yellowstone
Det var ikke kun dyrene der skulle have forplejning.
Efter nogle timer i kulden på jagt efter dyr, gjorde vi holdt og fik serveret varm kakao/kaffe og snacks med mulighed for at træde af på naturens vegne.
På jagt efter ulve i Yellowstone
Da vi havde fået varmen blev jagten sat ind på at finde nogle ulve.
Ulven blev genudsat i Yellowstone i 1995. Før det, var parken uden ulve i 70 år.
Der er delte meninger om ulvens tilstedeværelse. Den blev jo ikke inde i parken, så landmænd uden for parken, har set et stigende antal drab på kvæg.
Der menes at være 400-450 ulve i Yellowstone i dag. Flere af dem, har et radiohalsbånd på og flere observatører var ude denne dag, for at spotte en ulv, baseret på de tracking data de havde adgang til.
Vi så desværre ikke nogen ulve denne dag, men interessant at få så meget info om Yellowstone og hvordan dyrene fungerer i parken.
Varme kilder og frokost
Inden vi skulle til videre med snescooter turen, gjorde vi stop ved Mammoth Hot Spring. Dels for at se de varme kilder, men også for at spise frokost.
Mammoth Hot Springs Hotel har åbent året rundt, så vi fik plads i de fine lokaler og fik en god omgang frokost.
Som nævnt, er alle overnatninger og forplejning inkluderet i prisen for snescooter turen, så man bestiller blot og så betaler guiden.
Op på snescooteren igen
Ovenpå en god frokost, var det tid til at komme videre på vores snescootere. Desværre var vejret blevet værre, og der kom en del sne.
Det betød at vejene ikke var præpareret og vi ikke kunne køre så hurtigt.
Det var ikke så galt på de lige ude stræk, men ved skarpe sving kunne den dybe sne godt være en udfordring. Specielt for de der var to på snescooteren. Der var da også et par styrt, men heldigvis dyb, blød sne at lande i.
Vi havde kun et rigtig uheld på vores tur. En af kørerne kom på afveje og endte ude i træerne. Det endte så galt, at scooteren tippede ned over ham og han slog sin skulder. Ikke alvorligt, men slaget kunne mærkes resten af turen.
Snevejr og vulkaner i Yellowstone
Fra Mammoth Hot Springs kørte vi i den vestlige del af Yellowstone ned til Norris og videre ned til Madison.
Det gik lidt langsommere end beregnet, pga. vejret.
Men der var stadig tid til at stoppe ved diverse vulkansk aktivitet.
Overnatning i West Yellowstone
Mørket var ved at falde på, da vi nåede ud af parken til byen West Yellowstone i Montana.
Byen får meget sne, og vejene bliver ikke ryddet, så vi kunne køre hele vejen ind til hotellet.
Først valgte vi dog at fylde benzin på, så vi ikke skulle gøre det næste morgen.
Nytårsaften i West Yellowstone
Der havde ikke været tid til at tænke på det i løbet af dagen, men det var den 31. December – nytårsaften.
På nær i storbyerne, er der ikke den store fokus på denne fest – og slet ikke som i Danmark, hvor alle prøver at gøre det til den bedste aften på året (som sjældent lykkedes).
Men det skulle da fejres.
Bison bøf til nytårsmiddag
Vi gik i samlet flok fra hotellet hen til en nærliggende restaurant – Grizzly Lounge.
Her blev der fundet et godt måltid på menukortet – mit valg faldt på en stor bison steak – og lidt alkoholiske drikke.
Som med aftenen før, var det først nu, man rigtig havde tid til at snakke og lære hinanden at kende. Og fordi jeg kom helt over fra Danmark af, var det interessant for de andre at udfritte mig om hvordan vi fejre jul og nytår i Danmark.
Efter middagen fortrak nogle til deres værelse. Et par stykker af os gik dog lige et smut i hotelbaren, og så på tv når nytåret ramte nogle af de store byer rundt om i verden og USA.
Det havde været en lang og hård dag, så jeg holdt ikke til klokken midnat. Min nytårsaften i West Yellowstone, Montana blev derfor en af de få i mit liv, hvor jeg ikke oplevede årsskiftet.
Min snescootertur i Yellowstone Nationalpark
Her kan du læse om mine oplevelser på snescooter i Yellowstone National Park henover nytår 2013/2014.
Dag 1 – Opsamling, udstyr, første dag i sneen.
Dag 2 – Jagt på dyreoplevelser, dårligt vejr, nytårsaften
Dag 3 – Godt vejr, masser af damp, gejsere og Old Faithful.
Dag 3 har detaljer om, hvad turen kostede mm.
Min påklædning på snescooter turen.
Annual Pass til nationalparker
