En stærk mindepark i Oklahoma City og to meget forskellige Route 66-museer var blandt dagens stop på vej fra Oklahoma City mod Amarillo i Texas. Oklahoma City National Memorial var ikke oprindeligt med i vores planer, men efter terrorangrebene i Norge få uger tidligere føltes besøget pludselig meget aktuelt.
11. aug, 2011
Oklahoma City National Memorial
Jeg havde egentlig ikke Oklahoma City National Memorial på listen over ting, vi skulle se. Jeg havde i stedet kigget på steder som Stockyards City og State Capitol. Men efter terrorangrebene i Oslo og på Utøya den 22. juli 2011 ændrede vi planen og valgte at bruge morgenen ved Oklahoma City National Memorial & Museum.
Vi havde en lang køredag foran os mod Amarillo, så vi tog tidligt ind til memorial-området. Planen var at se den udendørs mindepark, inden museet åbnede, så vi kunne bruge tiden bedst muligt. Da vi ankom, var der allerede mere end hundrede Marines på området, som fik en guidet gennemgang af en ranger. Han fortalte om morgenen den 19. april 1995 og de få minutter, der forandrede Oklahoma City.
9:01, 9:02 og 9:03
Ved hver ende af mindeparken står en stor mørk port. Den ene er mærket 9:01 og den anden 9:03. Bomben eksploderede klokken 9:02, og hele området mellem portene symboliserer derfor det ene minut, hvor alt ændrede sig. 9:01 repræsenterer øjeblikket før angrebet, mens 9:03 markerer tiden umiddelbart efter og begyndelsen på redningsarbejdet og helingen.
Mellem portene ligger Reflecting Pool på den tidligere NW Fifth Street, hvor lastbilen med bomben stod. Ved siden af ligger Field of Empty Chairs med 168 stole, én for hvert menneske, der blev dræbt. Stolene er placeret i ni rækker, som repræsenterer etagerne i Alfred P. Murrah Federal Building. De 19 mindre stole repræsenterer de børn, der mistede livet.
Museet fortæller hele dagen den 19. april 1995
Da museet åbnede, fortsatte vi indenfor. Udstillingen er bygget op kronologisk omkring begivenhederne den 19. april 1995 og fører en gennem morgenen før bombningen, selve eksplosionen, redningsarbejdet, efterforskningen og de mange personlige historier bagefter. Der er lydoptagelser, billeder, genstande og vidnesbyrd fra mennesker, som befandt sig midt i begivenhederne.
Museet ligger i den tidligere Journal Record Building lige ved siden af området, hvor Murrah Federal Building stod. Journal Record Building overlevede eksplosionen og bærer stadig spor efter den. De fysiske rester af selve Murrah-bygningen finder man blandt andet i Survivor Wall ude i memorial-området.
Det er en stærk oplevelse at besøge stedet. Da vi stod der i 2011, var begivenhederne i Norge stadig helt friske, og derfor ramte historierne om ofrene, de overlevende og redningsfolkene hårdere, end de nok ellers ville have gjort. Oklahoma City National Memorial er ikke et Route 66-stop i klassisk forstand, men jeg er glad for, at vi ændrede planerne og tog os tiden.
Videre vestpå på Route 66
Efter besøget lagde vi Oklahoma City bag os og fortsatte mod Amarillo i Texas. Der var ikke mange store stop på programmet den dag, og målet var at få nogle kilometer under hjulene. På strækningen gennem det vestlige Oklahoma ligger dog to Route 66-museer, som vi havde besluttet os for at besøge: Oklahoma Route 66 Museum i Clinton og National Route 66 Museum i Elk City.
Oklahoma Route 66 Museum i Clinton
Af de to var museet i Clinton klart min favorit. Det er ikke enormt, men udstillingerne er fokuserede på selve Route 66 og følger vejens udvikling gennem forskellige perioder. Man kommer omkring både de tidlige år, Dust Bowl, de store efterkrigsår med ferietrafik og roadside businesses og til sidst Interstates og Route 66’s nedtur.
Der var en række interessante oplysninger, som gav lidt mere baggrund til det, vi allerede havde set langs vejen, og museet havde også en ganske god gift shop. Det er stadig Oklahoma Historical Society, der driver stedet, og museet fungerer fortsat som statens officielle Route 66-museum. Så hvis jeg kun skulle vælge ét Route 66-museum på denne strækning, ville Clinton stadig være mit valg.
National Route 66 Museum i Elk City
Det andet museum ligger i Elk City og er en del af et større museumskompleks. Her får man ikke kun Route 66, men også transportation museum, pioneerhistorie, farm and ranch museum, smedje og forskellige rekonstruerede historiske bygninger. Det er altså et bredere museum end det i Clinton.
Min oplevelse i 2011 var dog, at Route 66-delen ikke gav os ret meget nyt. Vi havde efterhånden set mange gamle biler, rekonstruerede diners og historiske billeder på turen, og Elk City føltes derfor lidt som mere af det samme. Andre kan sagtens få mere ud af stedet, især hvis man også interesserer sig for pionerhistorie og transport generelt, men for os var Clinton klart mere interessant.
National Route 66 Museum eksisterer stadig og præsenterer i dag Route 66 som en rejse gennem alle otte stater fra Illinois til Californien med muraler, historiske dokumenter, biler og personlige fortællinger. Det ændrer ikke min oplevelse fra 2011, men det er værd at understrege, at vores vurdering var meget præget af, hvor meget Route 66-historie vi allerede havde set på de foregående dage.
Fra Oklahoma City mod Texas
Dagen var på mange måder todelt. Morgenen i Oklahoma City var alvorlig og eftertænksom, mens resten af turen igen handlede om den gamle vej og dens historie. Memorial-besøget havde ikke været planlagt hjemmefra, men endte med at blive det sted fra dagen, der gjorde størst indtryk.
Efter Clinton og Elk City var vi klar til at få kilometer under hjulene igen. Oklahoma var ved at være brugt op, Texas ventede mod vest, og målet var stadig Amarillo inden dagen var slut.
Ofte stillede spørgsmål om Oklahoma City Memorial og Route 66-museerne
Hvornår skete bombeangrebet i Oklahoma City?
Bomben eksploderede ved Alfred P. Murrah Federal Building klokken 9:02 om morgenen den 19. april 1995.
Hvad betyder 9:01 og 9:03 ved Oklahoma City Memorial?
9:01 symboliserer det sidste øjeblik før bombeangrebet, mens 9:03 symboliserer det første øjeblik efter angrebet og begyndelsen på heling og redningsarbejde.
Hvor mange stole er der ved Oklahoma City National Memorial?
Field of Empty Chairs består af 168 stole, én for hvert menneske, der blev dræbt. Nitten mindre stole repræsenterer børnene blandt ofrene.
Er Oklahoma City National Memorial gratis?
Det udendørs Memorial er gratis og åbent døgnet rundt. Der betales entré til det indendørs Memorial Museum.
Er Oklahoma Route 66 Museum i Clinton stadig åbent?
Ja. Oklahoma Route 66 Museum i Clinton drives fortsat af Oklahoma Historical Society og fortæller historien om Route 66 gennem forskellige perioder.
Hvad kan man se på Route 66-museet i Elk City?
National Route 66 Museum i Elk City følger Route 66 gennem alle otte stater og er en del af et større kompleks med blandt andet transport-, pioner- og landbrugshistorie.
Hvilket Route 66-museum er bedst, Clinton eller Elk City?
Jeg foretrak museet i Clinton, fordi det var mere fokuseret på selve Route 66. Elk City er større og bredere og kan være et bedre valg, hvis man også vil se anden transport- og lokalhistorie.
Kan man besøge begge Route 66-museer på samme dag?
Ja. Clinton og Elk City ligger begge langs den vestlige del af Route 66 i Oklahoma og kan fint kombineres på en køredag mod Texas, hvis man sætter tid af til begge stop.
Route 66
