Efter omkring 730 kilometer bag rattet fra Terlingua til San Antonio skulle aftenen egentlig bare være stille og rolig. En bartender ændrede planen med fire ord: en bar med 200 øl. Det førte til The Friendly Spot, friluftsfilm, lokale øl og senere seks food trucks på Alamo Street Eat Bar.
28. marts, 2013
Jeg begyndte med en lokal øl
Efter den lange køretur fra Terlingua til San Antonio var jeg landet på The Fairmount Hotel midt i byen.
Da jeg senere satte mig i hotellets bar, gjorde jeg det, jeg ofte gør på amerikanske roadtrips: spurgte bartenderen efter en lokal øl.
Han havde én tilbage af en lokal øl, som jeg selvfølgelig siden har glemt navnet på. Den smagte til gengæld rigtig godt.
Da den sidste flaske var væk, blev næste valg en Blue Moon.
Følg med på Facebook. Der er endnu flere billeder og oplevelser fra USA samt spørgsmål og svar.
Bartenderen havde et bedre forslag
Bartenderen havde efterhånden luret, at jeg var interesseret i øl og ikke nødvendigvis behøvede at sidde på den mest turistede bar i downtown.
Han fortalte derfor om et sted lidt længere nede ad South Alamo Street: The Friendly Spot.
Jeg var ellers ved at være varm på idéen om at finde Sailor Jerry-rom og root beer.
Så nævnte han 200 forskellige øl.
Rom måtte vente.
Til fods gennem Southtown
The Friendly Spot skulle ifølge bartenderen ligge tæt på hotellet.
“Two blocks,” sagde han.
Det viste sig at være en noget fleksibel brug af begrebet blocks, men jeg valgte at gå.
Jeg fulgte South Alamo Street væk fra det mest turistede downtown og blev efterhånden lidt i tvivl om, hvor langt jeg egentlig skulle.
Området virkede på mig lidt mere råt end omkring River Walk, men jeg fortsatte.
Undervejs passerede jeg et sted med skiltet Alamo Street Eat Bar.
Det så interessant ud.
Jeg noterede mig placeringen og fortsatte efter øllene.
200+ øl på The Friendly Spot
Da jeg endelig fandt The Friendly Spot, forstod jeg straks bartenderens anbefaling.
Det var ikke en traditionel indendørs bar, men et stort åbent område med borde, træer, barer, storskærm og endda en lille legeplads til børnene.
Og så var der øl.
Masser af øl.
I 2013 havde stedet mere end 200 forskellige øl fordelt på to barer. Over 70 kunne fås fra fad, mens resten kom på flaske eller dåse.
Det var imponerende dengang.
Det er ikke blevet mindre siden. The Friendly Spot eksisterer stadig samme sted og annoncerer i dag med mere end 300 forskellige øl og 76 haner.
Et moderne Texas ice house
The Friendly Spot kalder sig et ice house.
Begrebet har historiske rødder i Texas. Før køleskabet blev almindeligt, købte folk isblokke på lokale ice houses, som efterhånden også begyndte at sælge dagligvarer, sodavand og øl.
Mange udviklede sig til uformelle lokale samlingssteder.
The Friendly Spot bygger videre på den idé. Det føltes mere som en stor baggård for hele kvarteret end som en traditionel bar.
Den gamle væltepeter i stedets visuelle univers passede ganske godt til den afslappede stil.
Nacho Libre under åben himmel
Jeg fandt en plads ved den ene bar og satte mig til rette.
På den store udendørs skærm kørte Nacho Libre.
Der kom hele tiden nye gæster til, og mange hilste tydeligvis på bartenderne som gamle bekendte.
Det var et ret godt tegn.
Jeg var ikke havnet på et sted, der primært eksisterede for turister fra River Walk.
Bartendere der faktisk kendte øllene
Jeg begyndte med en simpel bestilling: noget lokalt, men ikke for mørkt.
Bartenderen skulle ikke tænke længe.
Han fandt en ale fra et bryggeri mellem San Antonio og Austin.
Jeg har ikke noteret præcis hvilken øl det var, og med så stort et udvalg vil jeg ikke forsøge at gætte mig frem til den i dag.
Det interessante var snarere bartendernes viden.
Når gæsterne ikke vidste præcis, hvad de havde lyst til, spurgte de ind til stil, mørkhed, bitterhed og smag og fandt derefter nogle muligheder.
Det var noget andet end bare at få stukket det mest solgte mærke over disken.
Jeg tog én øl mere, inden jeg begyndte turen tilbage mod hotellet.
The Friendly Spot findes stadig
Det er et af de steder fra gamle roadtrips, hvor anbefalingen stadig holder.
The Friendly Spot ligger fortsat på 943 S. Alamo Street og har udviklet konceptet videre med fuldt køkken, mere end 300 øl, 76 haner, sport på en stor udendørs skærm og masser af siddepladser.
Det er stadig både familie- og hundevenligt og holder åbent syv dage om ugen.
Så bartenderens tip fra 2013 er stadig brugbart.
Tilbage til Alamo Street Eat Bar
På vej tilbage mod hotellet stoppede jeg ved stedet, jeg havde bemærket tidligere.
Alamo Street Eat Bar var i 2013 et ret nyt koncept i Southtown.
The Friendly Spot havde også mad, men her var rollerne nærmest vendt om.
På Eat Bar var food trucks selve hovedattraktionen.
Seks food trucks samlet ét sted
Konceptet var enkelt og ret godt.
Omkring et fælles udendørsområde stod seks forskellige food trucks. Midt imellem dem lå en lille bar, og resten af pladsen var fyldt med borde og stole.
Man kunne hente en øl, gå en runde mellem menukortene og sammensætte sin aftensmad fra flere forskellige køkkener.
Alamo Street Eat Bar var åbnet året før, i 2012, og blev et af de tidlige samlingssteder for San Antonios voksende food truck-miljø.
Flere kokke og food truck-ejere brugte senere erfaringerne og kundebasen herfra til at åbne rigtige restauranter.
Alamo Ale og brisket sandwich
Jeg kunne naturligvis ikke bare gå igennem og kigge.
Med en Alamo Ale i hånden begyndte jeg at studere menukortene.
Første valg blev en brisket sandwich.
Den forsvandt forholdsvis hurtigt.
Alamo-øllen har i øvrigt en interessant lokal historie. Den moderne Alamo Golden Ale blev introduceret i San Antonio i 2003. På tidspunktet for min tur blev den brygget hos Real Ale Brewing Company i Blanco, mens Alamo Beer Company først åbnede sit eget bryggeri i San Antonio i 2015.
I dag brygges Alamo-øl altså faktisk i San Antonio.
Shiner Bock og jambalaya
Brisket-sandwichen havde mest af alt gjort mig mere sulten.
Så næste runde blev en Shiner Bock og en portion jambalaya.
Det var netop fordelen ved konceptet.
Man behøvede ikke vælge mellem barbecue, cajun eller noget helt tredje for hele aftenen. Man kunne bare hente lidt fra flere trucks.
College basketball og live musik
Mens jeg spiste, kørte der college basketball på storskærmen.
Det var marts, så March Madness var i fuld gang.
Samtidig gik en ung musiker rundt mellem bordene og spillede både guitar og saxofon.
Der var ikke voldsomt mange gæster denne torsdag aften, men stemningen var god.
Folk kom løbende forbi efter en sen aftensmad, en snack eller en øl.
Det var meget langt fra den River Walk-version af San Antonio, som de fleste førstegangsbesøgende ser.
Og netop derfor kunne jeg godt lide det.
Alamo Street Eat Bar er væk i dag
Her kan jeg ikke komme tilbage og gentage aftenen.
Alamo Street Eat Bar lukkede i januar 2018 efter næsten seks år i Southtown.
Stedet havde fungeret som en slags inkubator for byens food truck-scene. Flere af de mobile køkkener voksede videre til egne restauranter og andre projekter.
Det gør billederne fra 2013 lidt sjovere i dag.
Jeg ramte stedet kun omkring et år efter åbningen, mens hele den amerikanske food truck-bølge stadig føltes relativt ny.
En ret god første aften i San Antonio
Dagen var begyndt i et off-grid hus langt ude i ørkenen ved Terlingua og havde budt på omkring 730 kilometer bag rattet.
Jeg havde egentlig ikke regnet med, at aftenen skulle blive til ret meget.
Men et godt bartender-tip førte til mere end 200 øl på The Friendly Spot, friluftsfilm, lokale øl, brisket, jambalaya, food trucks og live musik.
Derfor spørger jeg gerne bartenderne om lokale øl.
En gang imellem får man meget mere end bare en øl ud af det.
Ofte stillede spørgsmål om The Friendly Spot og San Antonio
Findes The Friendly Spot i San Antonio stadig?
Ja. The Friendly Spot ligger fortsat på 943 S. Alamo Street i Southtown og fungerer som udendørs ice house, ølbar og restaurant.
Hvor mange øl har The Friendly Spot?
I 2013 havde stedet mere end 200 forskellige øl. I dag reklamerer The Friendly Spot med mere end 300 brews og 76 ølhaner.
Er The Friendly Spot kun for voksne?
Nej. Stedet beskriver sig selv som både familie- og hundevenligt og har et stort udendørsområde.
Findes Alamo Street Eat Bar stadig?
Nej. Alamo Street Eat Bar åbnede i 2012 og lukkede i januar 2018 efter næsten seks år som food truck-park i San Antonio.
Hvor mange food trucks var der på Alamo Street Eat Bar?
På mit besøg i marts 2013 var seks forskellige food trucks samlet omkring det fælles udendørsområde. Sammensætningen af trucks kunne skifte over tid.
Er Alamo Beer fra San Antonio?
Ja. Alamo Beer-navnet har historiske rødder i San Antonio. Den moderne Alamo Golden Ale blev introduceret i 2003, og siden 2015 har Alamo Beer Company haft eget bryggeri og taproom i San Antonio.
