Seattle bliver aldrig helt den samme, når du først har oplevet den underjordiske del af byen. Under Pioneer Squares moderne fortove gemmer der sig rester af det gamle gadeniveau med tidligere butiksfacader, hvælv og passager.
7. sep, 2014
Jeg oplevede den underjordiske del af Seattle på Bill Speidel’s Underground Tour.
Turen gav mig ikke kun adgang til nogle mørke lokaler under byen. Den forklarede også, hvorfor dele af det historiske Seattle befinder sig under det nuværende gadeniveau.
Hvorfor findes der en underjordisk by i Seattle?
Det, der normalt kaldes Seattle Underground, er ikke en komplet underjordisk by med et sammenhængende netværk af gader.
Det er hovedsageligt tidligere fortove, butiksfacader, kælderrum og passager under dele af Pioneer Square.
Området opstod som følge af flere problemer i det tidlige Seattle:
- Byen var bygget på lavtliggende og fugtigt terræn
- Tidevand og regn gav problemer med oversvømmelser og mudder
- Kloaksystemet fungerede dårligt
- Mange bygninger var opført i træ
- Den store brand i 1889 ødelagde store dele af forretningskvarteret
Seattle blev grundlagt tæt på vandet
Seattle voksede frem ved Elliott Bay i midten af 1800-tallet.
De første byområder blev anlagt på og tæt ved tidevandsflader, vådområder og ustabil jord.
Seattle blev derfor ikke skabt helt ud af havet, men store dele af den moderne havnefront og enkelte byområder ligger på jord, som senere er blevet opfyldt eller ændret.
Det tidlige Pioneer Square lå lavt og havde store udfordringer med regnvand, mudder, tidevand og sanitet.
Den store brand i Seattle i 1889
Den 6. juni 1889 blev en stor del af Seattles forretningskvarter ødelagt af brand.
Branden blev et vendepunkt for byen.
Ved genopbygningen blev der blandt andet stillet større krav til brugen af mursten og sten i stedet for de træbygninger, som tidligere havde domineret området.
Byen benyttede samtidig muligheden til at arbejde med de lave gader og de tilbagevendende problemer med vand og kloakering.
Gaderne blev hævet
Efter branden blev dele af gadeniveauet i Pioneer Square hævet.
Der blev bygget støttemure langs de eksisterende gader. Området mellem murene blev fyldt op, og nye veje blev anlagt ovenpå.
De nye gader kom dermed til at ligge højere end de oprindelige fortove og indgange til bygningerne.
I en overgangsperiode måtte fodgængere bruge trapper og stiger for at komme mellem det gamle fortovsniveau og de nye, højere gader.
Efterhånden blev der bygget nye fortove hen over rummene mellem bygningerne og de hævede veje.
Det skabte de underjordiske passager og rum, som dele af turen går gennem i dag.
Bill Speidel’s Underground Tour
Den mest kendte rundvisning er Bill Speidel’s Underground Tour.
Turen er opkaldt efter journalisten og lokalhistorikeren Bill Speidel, som var med til at skabe opmærksomhed om Pioneer Squares historie og de glemte rum under området.
Den guidede tur begynder ved Doc Maynard’s Public House i Pioneer Square.
Den aktuelle tur varer normalt omkring 75 minutter og kombinerer:
- Historien om det tidlige Seattle
- Den store brand i 1889
- Hævningen af gaderne
- Besøg i underjordiske passager
- Historier om byens virksomheder og indbyggere
- En humoristisk formidling af lokalhistorien
Turen foregår både indendørs, under jorden og udendørs mellem de forskellige adgangspunkter.
Introduktionen til turen
Min rundvisning begyndte med en introduktion til Seattles tidlige historie.
Guiden forklarede blandt andet problemerne med byens lave placering, sanitære forhold og brandfaren i de mange træbygninger.
Introduktionen gjorde det lettere at forstå de rum, vi senere så under gaden.
Ned gennem en anonym dør
Efter introduktionen gik vi et kort stykke gennem Pioneer Square.
Vi standsede foran en forholdsvis anonym dør, som ikke afslørede meget om de historiske rum på den anden side.
Guiden introducerede den første underjordiske del af turen, inden vi gik gennem døren og ned ad trappen.
Det gamle gadeniveau tager form
Nede under den moderne by begyndte historien at blive mere konkret.
Det var muligt at se, hvordan tidligere indgange og bygningsdele var endt under det nuværende gadeniveau.
Guiden fortalte om bygningernes funktion og om overgangen fra de gamle indgange ved fortovet til nye indgange på et højere niveau.
Det underjordiske område er ikke bevaret som en komplet og møbleret by.
Det består af forskellige rum, passager, bygningsrester og konstruktioner, der viser, hvordan området blev ændret.
Hvad blev de underjordiske rum brugt til?
De tidligere stueetager og fortove mistede gradvist deres oprindelige funktion, da byen flyttede fodgængertrafikken op til det nye niveau.
Nogle virksomheder fortsatte i en periode med at bruge de lavere etager.
Andre rum blev anvendt til:
- Opbevaring
- Kælderlokaler
- Tekniske installationer
- Værksteder
- Virksomheder og serveringssteder
- Aktiviteter uden for det officielle byliv
Der findes mange farverige fortællinger om barer, spillelokaler, prostitution og speakeasies under forbudstiden.
Nogle af historierne bygger på dokumenteret lokalhistorie, mens andre er blevet formet af mundtlige fortællinger og turens humoristiske formidling.
En tur mellem kældre og Pioneer Square
Rundvisningen foregik ikke i ét sammenhængende tunnelsystem.
Vi bevægede os mellem forskellige underjordiske områder og kom med mellemrum op på gaden igen.
Det gav mulighed for at se Pioneer Square fra to perspektiver.
Ovenfor gik mennesker rundt mellem butikker, kontorer og restauranter. Nedenunder kunne vi se resterne af det tidligere gadeniveau.
Fortovsglas gav lys til rummene
På gaderne i Pioneer Square kan du flere steder se små glasfelter i fortovet.
De blev installeret for at føre dagslys ned til rummene under det nye fortov.
Glasset gjorde det muligt at bruge dele af de tidligere stueetager, selv efter at fortovene var blevet flyttet op.
På turen blev vi først gjort opmærksomme på glasset oppe fra gaden.
Senere kunne vi se de samme felter nedefra.
Gamle bankbokse under Seattle
En del af turen gik gennem lokaler, der tidligere havde forbindelse til en bank.
Her kunne vi se gamle bokse og kraftige metaldøre.
De historiske elementer gjorde det lettere at forestille sig, hvordan rummene blev brugt, før gadeniveauet blev ændret.
Glasset set fra undersiden
Fra det underjordiske rum kunne vi se de glasfelter, som vi kort forinden havde gået ovenpå.
Flere af glassene har i dag en lilla eller violet farve.
Farveændringen forbindes med de kemiske bestanddele i historisk glas og mange års påvirkning fra sollys.
Det lilla glas er blevet et af de mest genkendelige elementer i Pioneer Squares fortove.
Toiletter og Seattles sanitære problemer
Toiletter og kloakering fylder overraskende meget i fortællingen om det tidlige Seattle.
Det skyldes, at byens lave placering og tidevandet gav alvorlige problemer med at få kloaksystemet til at fungere.
På turen blev historierne fortalt med humor, men de sanitære udfordringer var reelle og havde stor betydning for byens udvikling.
Rundvisningen sluttede i en souvenirbutik, hvor flere produkter henviste til netop toiletterne og kloakhistorien.
Historier om Seattles såkaldte syersker
På turen hørte vi også om kvinder, der i historiske dokumenter blev registreret som seamstresses eller syersker.
Betegnelsen blev i nogle sammenhænge brugt som en diskret betegnelse for sexarbejdere.
Seattle havde i slutningen af 1800-tallet en stor overvægt af mænd, blandt andet på grund af havnen, skovindustrien og de mange arbejdere, der rejste gennem området.
Det bidrog til en betydelig sexindustri.
Den ofte gentagne påstand om, at omkring 10 procent af hele byens befolkning var registreret som syersker, bør behandles som en del af den populære fortælling om byen og ikke som et sikkert, præcist befolkningstal.
Er Seattle Underground Tour værd at opleve?
Jeg synes, turen er værd at tage, hvis du interesserer dig for lokalhistorie, arkitektur eller anderledes byoplevelser.
Det mest interessante er ikke nødvendigvis de enkelte mørke rum.
Det er forståelsen af, hvordan brand, terræn, kloakproblemer og byplanlægning ændrede Pioneer Square.
Efter rundvisningen lægger du lettere mærke til:
- Fortovsglasset
- Bygningernes forskellige niveauer
- Gamle indgange og vinduer
- Pioneer Squares murstensarkitektur
- Smalle sidegader og adgangsdøre
Turen gav mig derfor et nyt blik på den del af Seattle, jeg efterfølgende gik rundt i.
Praktisk information om Underground Tour
Bill Speidel’s Underground Tour starter i Pioneer Square ved Doc Maynard’s Public House.
Den aktuelle rundvisning varer normalt omkring 75 minutter.
Du bør være forberedt på:
- Trapper
- Ujævne gulve
- Dæmpet belysning
- Støv og kælderlugt
- Korte gåture udendørs
- Skift mellem forskellige underjordiske rum
Brug lukkede og behagelige sko.
Personer med begrænset mobilitet bør undersøge adgangsforholdene før booking, da historiske rum og trapper kan gøre dele af turen vanskeligt tilgængelige.
Billetter, mødetider og turens konkrete indhold kan ændre sig.
Se aktuelle oplysninger hos Bill Speidel’s Underground Tour.
Hvor ligger Seattle Underground?
De områder, der besøges på turen, ligger i Pioneer Square i den historiske del af Downtown Seattle.
Pioneer Square er kendt for sine bygninger i mursten og sten, som hovedsageligt blev opført efter branden i 1889.
Området kan nemt kombineres med andre oplevelser som:
- Klondike Gold Rush National Historical Park
- Smith Tower
- Seattle Waterfront
- Pike Place Market
- Seattle Art Museum
Andre oplevelser i Seattle
Det var ikke mit første besøg i Seattle.
Jeg havde derfor ikke afsat tid til en fuld byrundtur på denne rejse.
Jeg skulle blandt andet besøge en AT&T-butik og sørge for et amerikansk SIM-kort.
Pike Place Market
Der blev også tid til et kort besøg på Pike Place Market.
Markedet er et historisk handelsområde med blandt andet fisk, grøntsager, blomster, kunsthåndværk, restauranter og små specialbutikker.
Pike Place Fish Market er kendt for, at fiskehandlerne kaster bestilte fisk mellem medarbejderne.
Det sker i forbindelse med arbejdet og salget af fisk, så der er ikke nødvendigvis et fast tidspunkt for en optræden.
Et historisk glimt af Ride the Ducks
Under besøget i 2014 så jeg også et af de amfibiekøretøjer, som dengang blev brugt til Ride the Ducks-turene i Seattle.
Det er bevaret her som en del af min oprindelige rejseberetning, men bør ikke bruges som en aktuel anbefaling til planlægningen af et nyt besøg.
Læs den oprindelige beretning om Pike Place Market og min tidligere amfibietur i Seattle.
Sådan kombinerer du Underground Tour med Seattle
Underground Tour ligger centralt nok til, at du kan kombinere den med flere oplevelser på samme dag.
Et muligt dagsprogram er:
- Begynd dagen ved Pike Place Market.
- Gå langs havnefronten mod Pioneer Square.
- Spis frokost i Pioneer Square.
- Tag Bill Speidel’s Underground Tour.
- Besøg Klondike Gold Rush National Historical Park.
- Afslut dagen med udsigt fra Smith Tower eller havnefronten.
Kontrollér turens starttidspunkt, før du planlægger resten af dagen.
Ofte stillede spørgsmål om Seattle Underground Tour
Hvorfor ligger en del af Seattle under jorden?
Efter den store brand i 1889 blev dele af gaderne i Pioneer Square hævet for at forbedre blandt andet dræning og sanitet. Det efterlod tidligere fortove, butiksfacader og bygningsniveauer under de nye gader.
Er Seattle Underground en hel underjordisk by?
Nej. Området består hovedsageligt af tidligere fortove, hvælv, butiksfacader, kælderrum og passager under dele af Pioneer Square.
Hvor lang tid varer Seattle Underground Tour?
Bill Speidel’s Underground Tour varer normalt omkring 75 minutter. Den præcise varighed og turens indhold kan ændre sig.
Hvor starter Bill Speidel’s Underground Tour?
Turen starter ved Doc Maynard’s Public House på 1st Avenue i Pioneer Square.
Er Underground Tour egnet til gangbesværede?
Turen omfatter trapper, ujævne gulve og historiske rum. Personer med begrænset mobilitet bør kontakte arrangøren og undersøge de aktuelle adgangsforhold før booking.
Hvorfor er glasset i fortovet lilla?
Historiske glasfelter blev installeret for at føre dagslys ned til rummene under fortovet. Flere glasfelter har med tiden fået en lilla farve som følge af glassets kemiske sammensætning og påvirkning fra sollys.
Er Underground Tour værd at tage?
Turen er især relevant for besøgende med interesse for Seattle, lokalhistorie, arkitektur og usædvanlige byoplevelser. Den giver en bedre forståelse af Pioneer Squares bygninger og forskellige gadeniveauer.
Hjælp med at hjælpe andre
Billeje: Rentalcars.com | Auto Europe | CarTrawler
Overnatning: Hotels.com | Booking.com
