Route 66 i Illinois: Seværdigheder, byer og kort

Route 66 begynder i Illinois og fører dig fra Chicagos storbyliv gennem historiske forstæder, landbrugsområder, småbyer og steder med forbindelse til Abraham Lincoln, inden ruten fortsætter mod Mississippi-floden og Missouri.

Illinois er den første stat på Route 66, når du kører den klassiske tur fra Chicago mod Californien.

På denne side følger jeg ruten fra Chicago gennem blandt andet Joliet, Pontiac, Bloomington-Normal, Springfield og Litchfield til området ved Mississippi-floden.

Undervejs linker jeg til mine egne oplevelser og mere detaljerede artikler om seværdigheder langs Route 66 i Illinois.

Route 66 blev oprettet i 1926 og officielt nedlagt som føderal hovedvej i 1985. I dag består turen gennem Illinois af flere historiske vejføringer, lokale gader og nyere veje, som forbinder de bevarede strækninger.

Route 66 gennem Illinois

Fra Chicago går Route 66 mod sydvest gennem byområder og forstæder som Cicero, Berwyn, Lyons og Romeoville.

Derefter fortsætter ruten gennem mindre byer og det åbne landskab i det centrale Illinois.

Blandt de vigtigste stop er:

• Chicago
• Cicero og Berwyn
• Joliet
• Wilmington
• Dwight
• Odell
• Pontiac
• Bloomington-Normal
• Atlanta
• Lincoln
• Springfield
• Auburn
• Carlinville
• Litchfield
• Mount Olive
• Staunton
• Edwardsville
• Mitchell
• Mississippi-floden

Store dele af Illinois er præget af et forholdsvis fladt landskab.

Ruten går gennem åbne landbrugsområder med blandt andet majs- og sojamarker, mindre skovområder, vådområder og historiske industribyer.

Landskabet bliver gradvist mere bølget og skovklædt, når du nærmer dig den sydvestlige del af staten.

Historiske vejføringer gennem Illinois

Der findes ikke én enkelt vej, som du kan følge uafbrudt gennem hele Illinois.

Route 66 havde forskellige vejføringer gennem årene, og enkelte byer har både en tidlig og en senere rute.

Det betyder, at du undervejs kan møde:

• Originale vejstrækninger fra 1926
• Senere omlægninger
• Business loops gennem byerne
• Frontage roads langs Interstate 55
• Korte bevarede vejsegmenter

Skiltningen i Illinois er generelt god, men et detaljeret Route 66-kort eller en guide er stadig nyttig.

Kort over Route 66 i Illinois

Kortet nedenfor viser en praktisk rute gennem Illinois.

Det er ikke en fuldstændig gengivelse af alle historiske vejføringer. Route 66 blev ændret flere gange, og nogle gamle segmenter kan være lukkede eller kræve en alternativ rute.

Vis Route 66-kortet i et større vindue

Starten på Route 66 i Chicago

Chicago er det klassiske udgangspunkt for Route 66, når du kører fra øst mod vest.

Den historisk kendte startmarkering står ved Adams Street og Michigan Avenue tæt på Art Institute of Chicago.

På grund af ensretningen i centrum står et “End Historic Route 66”-skilt på Jackson Boulevard i nærheden.

I 2026 blev Navy Pier desuden markeret som et nyt symbolsk “Beginning of the Trail” i forbindelse med Route 66’s 100-års jubilæum.

Navy Pier-markeringen er en moderne ceremoniel begyndelse. Den erstatter ikke de historiske vejføringer og startpunkter gennem Downtown Chicago.

Brug nogle dage i Chicago

Chicago er mere end et sted, hvor du tager et billede ved Route 66-skiltet.

Byen har oplevelser som:

• Arkitektur langs Chicago River
• Millennium Park
• Art Institute of Chicago
• Willis Tower
• 360 Chicago i den tidligere John Hancock Center-bygning
• Navy Pier
• Museer og restauranter

Jeg anbefaler at afsætte nogle dage til Chicago, enten før roadtrippen begynder eller efter turen, hvis du kører i den modsatte retning.

Læs mere om min start på Route 66 i Chicago.

Cicero og Berwyn

Fra Chicago fortsætter Route 66 gennem byområder som Cicero og Berwyn.

Her følger du ikke en stille landevej, men en historisk storbyrute med tæt trafik, lyskryds, butikker og ældre bygninger.

Berwyn har gennem årene arbejdet aktivt med sin Route 66-identitet og har blandt andet historiske skilte, restauranter og lokale attraktioner.

Regn med, at turen gennem Chicagos forstæder tager længere tid, end afstanden på kortet antyder.

Joliet og Old Joliet Prison

Joliet ligger omkring 40 miles eller 64 kilometer sydvest for Downtown Chicago.

Byen har flere attraktioner med forbindelse til både Route 66 og områdets industrihistorie.

Du kan blandt andet opleve:

• Joliet Area Historical Museum
• Rialto Square Theatre
• Historiske bygninger i centrum
• Old Joliet Prison
• Route 66-skilte og vægmalerier

Old Joliet Prison

Old Joliet Prison åbnede i 1858 og er kendt for sin karakteristiske kalkstensarkitektur.

Fængslet blev lukket i 2002 og er siden blevet bevaret som historisk attraktion og arrangementssted.

Det er blandt andet kendt fra filmen The Blues Brothers og tv-serien Prison Break.

Adgang til området, rundvisninger og arrangementer kan variere. Kontrollér derfor aktuelle åbningstider og billetmuligheder inden besøget.

Læs mere om mine Route 66-oplevelser i Joliet.

Wilmington og Gemini Giant

Efter Joliet kan du fortsætte mod Wilmington.

Byen er især kendt for Gemini Giant, en stor glasfiberfigur foran den tidligere Launching Pad-restaurant.

Figuren er et klassisk eksempel på de såkaldte Muffler Men, som blev brugt til at tiltrække bilister langs amerikanske veje.

Status for restauranten og adgangen til attraktionen kan ændre sig, men figuren er fortsat et af de mest kendte fotostop på Route 66 i Illinois.

Dwight og Ambler’s Texaco Gas Station

Dwight har en af de bedst bevarede historiske tankstationer langs Route 66 i Illinois.

Ambler’s Texaco Gas Station fungerede som tankstation gennem mange år og er i dag restaureret som besøgssted.

Her kan du opleve klassisk tankstationsarkitektur og få et indtryk af, hvordan servicestederne langs Route 66 så ud.

Åbningstiderne kan være sæsonprægede og afhænge af frivillige.

Odell og den restaurerede tankstation

I Odell finder du endnu en restaureret tankstation fra Route 66-perioden.

Standard Oil Gasoline Station er et mindre stop, men giver et godt indblik i den type værksted og tankstation, som betjente bilister på den gamle hovedvej.

Dwight og Odell kan nemt kombineres på samme køredag.

Pontiac og Route 66-museerne

Pontiac er et af de vigtigste stop på Route 66 gennem Illinois.

Byen ligger omkring 100 miles eller 160 kilometer fra Chicago og har samlet flere museer og udstillinger i centrum.

Blandt attraktionerne er:

• Illinois Route 66 Hall of Fame and Museum
• Pontiac-Oakland Automobile Museum
• Bob Waldmire Experience
• Route 66-vægmalerier
• Historiske bygninger omkring byens torv

Illinois Route 66 Hall of Fame and Museum

Museet fortæller om personer, virksomheder og steder, som har været med til at forme Route 66 i Illinois.

Udstillingerne omfatter blandt andet skilte, billeder, køretøjer og personlige historier fra vejen.

Pontiac-Oakland Automobile Museum

Pontiac-Oakland Automobile Museum fokuserer på biler fra mærkerne Pontiac og Oakland.

Navnet Pontiac har både forbindelse til byen og bilmærket, men byen er ikke opstået omkring General Motors’ senere bilproduktion.

Læs mere om mine oplevelser og museerne i Pontiac.

Towanda og Route 66 Parkway

I Towanda kan du gå en kort tur på Route 66 Parkway.

Stien følger en nedlagt historisk vejstrækning og indeholder skilte og information om Route 66.

Det er et godt sted at strække benene og opleve en gammel vejføring uden trafik.

Bloomington-Normal

Bloomington og Normal udgør et større byområde midt på Illinois-strækningen.

Her finder du overnatning, restauranter og forskellige historiske Route 66-vejføringer.

Byområdet kan bruges som base, hvis du ønsker at fordele kørslen mellem Pontiac og Springfield over flere dage.

Funks Grove og ahornsirup

Syd for Bloomington-Normal ligger Funks Grove.

Området er kendt for produktion af ahornsirup, som traditionelt markedsføres med stavemåden “sirup”.

Funks Grove Pure Maple Sirup har været et populært Route 66-stop gennem generationer.

Produktionen og salget er sæsonafhængigt, og der kan være udsolgt. Kontrollér derfor status, hvis stedet er vigtigt for din tur.

Atlanta og den store Paul Bunyan-figur

Atlanta i Illinois har et kompakt historisk centrum med Route 66-attraktioner, vægmalerier og butikker.

Byen er især kendt for Paul Bunyan Hot Dog Statue, endnu en stor glasfiberfigur fra den amerikanske vejhistorie.

Atlanta er et mindre stop, som er let at kombinere med Lincoln og Springfield.

Lincoln

Byen Lincoln er opkaldt efter Abraham Lincoln, inden han blev USA’s præsident.

Her kan du blandt andet finde historiske markeringer, Route 66-attraktioner og forbindelse til Lincolns tid som advokat i Illinois.

Byen må ikke forveksles med Springfield, hvor Lincoln senere boede med sin familie.

Springfield og Abraham Lincoln

Springfield er hovedstad i Illinois og et af de vigtigste stop på Route 66 gennem staten.

Abraham Lincoln blev ikke født i Springfield. Han blev født i Kentucky og flyttede til Springfield i 1837.

Han boede i byen frem til 1861, hvor han rejste til Washington for at tiltræde som USA’s præsident.

Blandt de vigtigste Lincoln-attraktioner er:

• Lincoln Home National Historic Site
• Abraham Lincoln Presidential Library and Museum
• Old State Capitol
• Lincoln Tomb

Lincoln Home National Historic Site

Lincoln Home National Historic Site beskytter huset, hvor Abraham Lincoln boede med sin familie fra 1844 til 1861.

Det var det eneste hus, Lincoln selv ejede.

Adgang til huset foregår normalt via en organiseret rundvisning. Kontrollér aktuelle tider og procedurer før besøget.

Route 66 i Springfield

Springfield har også en række Route 66-relaterede stop, blandt andet:

• Cozy Dog Drive In
• Route 66 Motorheads
• Route 66 Drive-In Theater
• Historiske tankstationer og skilte
• Bevarede vejsegmenter omkring byen

Shea’s Gas Station Museum har haft forskellige placeringer og perioder med lukning og genåbning. Kontrollér den aktuelle adresse og adgang, inden du planlægger et besøg.

Læs mere om Funks Grove og mine oplevelser i Springfield.

Old Brick Road ved Auburn

Syd for Springfield ligger et bevaret historisk vejsegment, som ofte kaldes Auburn Brick Road eller Old Brick Road.

Strækningen er cirka 1,25 miles eller 2 kilometer lang og er optaget på National Register of Historic Places.

Vejen består af håndlagte mursten og stammer fra tiden før Route 66 blev oprettet. Den blev senere en del af en tidlig Route 66-vejføring.

Det er derfor mere præcist at kalde den en historisk murstensvej end en brostensvej fra 1930’erne.

Overfladen kan være ujævn, og vejens tilstand kan ændre sig. Kør langsomt og respekter eventuelle afspærringer.

Læs mere om mit besøg på Old Brick Road ved Auburn.

Carlinville og Macoupin County

Efter Auburn fortsætter ruten gennem mindre byer og landbrugsområder i Macoupin County.

Carlinville har et historisk centrum og kan fungere som et roligt stop mellem Springfield og Litchfield.

Ruten gennem denne del af Illinois viser en mere landlig side af Route 66 end strækningen omkring Chicago.

Litchfield

Litchfield er et af de vigtigste Route 66-stop i det sydlige Illinois.

Byen har både museum, historisk restaurant og en klassisk drive-in-biograf.

Det er dog ikke det sidste stop på Route 66 i Illinois. Ruten fortsætter gennem flere byer, inden den krydser Mississippi-floden til Missouri.

Litchfield Museum and Route 66 Welcome Center

Museet fortæller om Litchfields historie og byens forbindelse til Route 66.

Her finder du fotografier, skilte og genstande fra den historiske vej.

Ariston Cafe

Ariston Cafe blev grundlagt i 1924 og har en lang forbindelse til Route 66.

Restauranten har ligget på sin nuværende placering i Litchfield siden 1935 og er et klassisk sted at spise på turen gennem Illinois.

Kontrollér aktuelle åbningstider, før du planlægger besøget.

Sky View Drive-In

Sky View Drive-In er en historisk drive-in-biograf i Litchfield.

Den omtales som den sidste oprindeligt fungerende drive-in-biograf på Route 66 i Illinois.

Programmet er sæsonafhængigt. Kontrollér derfor datoer, billetter og adgang, hvis du vil se en film.

Læs mere om Ariston Cafe og Sky View Drive-In i Litchfield.

Mount Olive og Soulsby Service Station

Sydvest for Litchfield ligger Mount Olive.

Her kan du se Soulsby Service Station, en lille restaureret tankstation tæt på den historiske rute.

Stationen er et fint fotostop og et eksempel på de familieejede virksomheder, som tidligere betjente Route 66-trafikken.

Staunton og Henry’s Rabbit Ranch

I Staunton ligger Henry’s Rabbit Ranch.

Stedet kombinerer Route 66-memorabilia, gamle køretøjer og en humoristisk reference til Cadillacs begravet i jorden.

Attraktionen har gennem årene også været kendt for levende kaniner.

Adgang og åbningstider kan være begrænsede, så kontrollér aktuelle oplysninger før besøget.

Edwardsville og området mod Mississippi-floden

Efter Staunton fortsætter Route 66 gennem blandt andet Hamel, Edwardsville og Mitchell.

Landskabet bliver mere tæt bebygget, når du nærmer dig Mississippi-floden og storbyområdet omkring St. Louis.

Route 66 har haft flere forskellige vejføringer ind mod floden, så det er vigtigt at vælge, hvilken historisk rute du ønsker at følge.

Chain of Rocks Bridge

Old Chain of Rocks Bridge er et af de mest markante Route 66-steder ved grænsen mellem Illinois og Missouri.

Broen er kendt for sit karakteristiske knæk midt over Mississippi-floden.

Den er ikke længere åben for almindelig biltrafik, men bruges som gang- og cykelforbindelse, når adgangen er åben.

Du kan derfor ikke fortsætte over broen i lejebilen.

Vil du køre videre til Missouri, skal du benytte en moderne bro og eventuelt besøge Chain of Rocks Bridge som et separat stop.

Route 66 fra Illinois til Missouri

Efter Mississippi-floden fortsætter Route 66 ind i Missouri og området omkring St. Louis.

St. Louis ligger i Missouri og ikke i Illinois, selvom storbyområdet breder sig ud på begge sider af floden.

Den præcise krydsning afhænger af, hvilken historisk Route 66-vejføring du følger.

Planlæg derfor overgangen mellem Illinois og Missouri på forhånd, især hvis du ønsker at se Chain of Rocks Bridge.

Hvor lang tid kræver Route 66 i Illinois?

Route 66 gennem Illinois kan køres hurtigt, men der er mange museer, diners og historiske stop tæt på hinanden.

Et realistisk udgangspunkt er:

• To dage: Hurtig tur med udvalgte stop
• Tre til fire dage: De vigtigste byer, museer og restauranter
• Fem til syv dage: God tid til historiske vejføringer, Chicago og mindre attraktioner

Chicago bør få ekstra tid ud over selve køreturen gennem staten.

Forslag til Route 66-rute gennem Illinois

Dag 1: Chicago til Pontiac

• Startskiltet i Chicago
• Cicero og Berwyn
• Joliet
• Gemini Giant i Wilmington
• Dwight og Odell
• Overnatning i Pontiac

Dag 2: Pontiac til Springfield

• Pontiacs museer og vægmalerier
• Towanda Route 66 Parkway
• Bloomington-Normal
• Funks Grove
• Atlanta
• Lincoln
• Springfield

Dag 3: Springfield til Litchfield

• Lincoln-attraktionerne i Springfield
• Cozy Dog Drive In
• Old Brick Road ved Auburn
• Carlinville
• Ariston Cafe
• Sky View Drive-In

Dag 4: Litchfield til Missouri

• Mount Olive
• Staunton
• Edwardsville
• Mitchell
• Chain of Rocks Bridge
• Videre mod St. Louis

Praktiske råd til Route 66 i Illinois

• Download et detaljeret kort over de historiske vejføringer.
• Kontrollér museernes åbningstider, da flere drives af frivillige.
• Planlæg ekstra tid til trafik omkring Chicago.
• Vælg på forhånd, hvilke vejføringer du vil følge.
• Regn med mange korte stop tæt på hinanden.
• Kontrollér programmet for drive-in-biograferne.
• Undersøg, hvordan du vil krydse Mississippi-floden.
• Brug ikke kun Interstate 55, hvis du vil opleve den historiske rute.

Route 66 i Illinois er mere end starten i Chicago

Illinois byder ikke på de store ørkenlandskaber og bjergpas, som du møder længere mod vest.

Til gengæld får du en tæt samling af historiske tankstationer, diners, bilmuseer, vægmalerier og småbyer, som er lette at besøge på samme tur.

Du kan samtidig kombinere Route 66-historien med Chicago, Abraham Lincoln og klassiske oplevelser fra Midtvesten.

Det gør Illinois til en indholdsrig begyndelse på rejsen mod Californien.

Ofte stillede spørgsmål om Route 66 i Illinois

Hvor starter Route 66 i Chicago?

Den historisk kendte startmarkering står ved Adams Street og Michigan Avenue. I 2026 blev Navy Pier desuden markeret som et symbolsk Beginning of the Trail i forbindelse med Route 66’s 100-års jubilæum.

Hvor går Route 66 gennem Illinois?

Route 66 går fra Chicago mod sydvest gennem blandt andet Joliet, Pontiac, Bloomington-Normal, Springfield, Litchfield og Edwardsville til Mississippi-floden ved Missouri.

Hvor mange dage skal man bruge på Route 66 i Illinois?

Tre til fire dage giver tid til de vigtigste byer, museer og historiske stop. Afsæt ekstra dage, hvis du også vil opleve Chicago grundigt.

Var Springfield Abraham Lincolns fødeby?

Nej. Abraham Lincoln blev født i Kentucky. Han flyttede til Springfield i 1837 og boede der frem til 1861.

Hvad er Old Brick Road?

Old Brick Road ved Auburn er en cirka 1,25 miles lang historisk murstensvej. Den blev anlagt før Route 66 og blev senere en del af en tidlig vejføring.

Er Litchfield det sidste stop i Illinois?

Nej. Efter Litchfield fortsætter Route 66 gennem blandt andet Mount Olive, Staunton, Edwardsville og Mitchell, inden ruten når Mississippi-floden.

Kan man køre over Chain of Rocks Bridge?

Nej. Old Chain of Rocks Bridge er lukket for almindelig biltrafik. Du skal bruge en moderne bro for at køre fra Illinois til Missouri.